Andiamo ad analizzare alcuni dei simboli ricorrenti usati da questo artista nei suoi quadri.

Scegliamo una delle sue opere a caso, questa è la scena: tutto è impostato in una composizione sapiente ed il ritmo dinamico rende come in un sogno lucido l'idea di un mondo fiabesco, dove la gioia e la perturbazione sembrano coesistere, sotto una luce chiara e blu del cielo (leve e azul), come in una poesia di Ferdinando Pessoa.

Ci siamo chiesti se illustrare il significato di questi simboli possa rendere giustizia al lavoro di questo artista. Non sarebbe meglio che uno spettatore fosse libero di dare la sua interpretazione?
Dopo aver attraversato qualche esitazione siamo finalmente arrivati a una conclusione ed abbiamo elaborato un piccolo vademecum dei simboli più ricorrenti utilizzati da Joseph Kaliher.

Ecco il GLOSSARIO della sua SIMBOLOGIA:

La Mela, il frutto proibito, è un'altro dei simboli ricorrenti nella simbologia dei lavori di Joseph Kaliher.
Succose mele rosse come quella offerta a Biancaneve dalla Strega/Matrigna, oppure come "The Big Apple" - New York - la città della lussuria, della tentazione, della dannazione e della speranza.

Una mela rossa è altresì il simbolo del peccato originale, ma può essere anche una semplice mela con il vermetto che fa' capolino... una creatura che si trasformerà in una farfalla (simbolo di speranza).

Le Farfalle
Osservando nella sconfinata produzione artistica di Joseph Kaliher, forse sarebbe meglio dire "le farfalle", poichè molte di loro popolano frequentemente i suoi magici e fantastici quadri; ognuna delle quali vola in alto fino in cielo, verso le nuvole più alte.
Farfalle che nascono dai bozzoli di crisalide, che vogliono significare la grazia e la leggerezza della Natura con la Rinascita ad un nuovo stato di vita.

La sua rovina coinvolge la caduta della coscienza e il cuore del protagonista ridotto a un povero orsacchiotto/bambolotto... l'immagine richiama quelle parti interiori bambino/adolescente.

Un'Orsacchiotto/Bambolotto [TeddyBear] è spesso uno dei personaggi nei quadri allegorici raccontati nelle opere di Joseph Kaliher. A volte è travestito come un clown, da generale decorato, ministro, capitano ed ogni altro genere di funzionario altezzoso ed autoritario; altre volte disegnato come uno spaventapasseri con la coda di Leone (allegoria della nostra condizione umana).

E' lo Stuntman dell'artista, il pupazzo è spesso collocato in una situazione di rischio: sdraiato su un letto a parecchie miglia al di sopra del mare, oppure seduto in bilico sul bordo di qualche muro ripido e tortuoso.

La Mongolfiera
E' un'altra immagine metaforica di libertà e di speranza. (a volte diviene una mela, moltiplicando i suoi significati)

Una Mongolfiera che decolla verso il cielo, secondo quanto dice Joseph Kaliher, simboleggia l'unica condizione per l'essere umano di andare contro quanto imposto dalle regole della natura (la forza di gravità) una modalità di ascesa nel pieno rispetto della natura, invece di dominarla.

il Cuore
Anche un pupazzo ha un cuore che è rosso come quello del piccolo soldatino di stagno di H.C. Andersen,
fiabe che hanno ispirato l'artista in molti dei suoi dipinti.

Kaliher disegna cuori perché rappresentano il centro della sensibilità ed il segno biblico dell'essere interiore.

Anche il Picchio ha un cuore e viene disegnato con la sua gigante ed esagerata cresta rossa in ogni dipinto, alter ego dell'artista, simbolo della fiducia nel futuro, nella rinascita e sicurezza della continuità della vita.

scrive sinteticamente J.C. Cooper: "Nella mitologia indoeuropea il picchio è l'uccello del fuoco e del fulmine, simboleggiato dal segno rosso che lo contraddistingue e dal fatto che il suono che produce somiglia a quello del legno quando viene sfregato per accendere il fuoco".
D'altronde, lo troviamo spesso associato a divinità maschili e guerriere: Zeus-Giove, Ares-Marte, Silvano e Trittolemo per quanto riguarda il mondo classico: "i Latini hanno per il picchio una venerazione e un riguardo particolari" [Plutarco].

Non è per nulla casuale che, come spesso avvenuto con la cristianizzazione, nel simbolismo siano prevalsi gli aspetti "oscuri": infatti "il cristianesimo lo ha associato al diavolo, considerandolo simbolo dell'eresia e delle insidie che minano la fede e la natura umana".

Gli Scacchi
Ed infine, il raggiungimento della ragione, nelle superfici di un'universo di scacchi che rappresentano nell'artista il simbolo della razionalità.

Spesso in conflitto con la propria natura, la razionalità aggiunge un'altra problematica: la razionalità contro l'istinto, l'ordine contro il caos.

Molte scale alte rappresentano nelle opere di Joseph Kaliher l'unica via di comunicazione tra la superficie terrestre e il cielo. Un modo di essere, una connessione con il passato, ma anche con la realtà e la natura; oppure anche uno strumento per far rispettare l'esasperazione della prospettiva e delle distorsioni alimentando verticalmente la dialettica, che è il motivo conduttore della sua opera.

La scala, essa pure un simbolo “assiale”; come dice A.K. Coomaraswamy, «l'Asse dell'Universo è come una scala sulla quale si effettua un perpetuo movimento ascendente e discendente»

...fra gli Indiani dell'America del Nord, i diversi mondi sono rappresentati da una serie di caverne sovrapposte e gli esseri passano da un mondo all'altro salendo lungo un albero centrale. Un simbolismo simile si trova, in vari casi, realizzato da riti nei quali il fatto di arrampicarsi su un albero rappresenta l'ascensione dell'essere lungo l'«asse»; tali riti sono sia vedici sia «sciamanici», e la loro stessa diffusione è un indizio del loro carattere veramente «primordiale»

Il vulcano è una montagna che fuma e talvolta erutta fuoco e rocce. Esso detiene (in comune con la montagna) la simbologia delle energie nascoste che chiunque di noi potrebbe trovare dentro di sé.

Nel fumo vulcanico possiamo trovare anche altri oggetti/simboli che si sciolgono in aria, copie senza sostanza: bisogni, la pace, dollari, enormi punti interrogativi e così via.

E' un'immagine classica delle fiabe, una dimora inaccessibile ed ancora desiderata, ossia una casa dell'anima, simbolo trascendente della città celeste; nei dipinti di Joseph Kaliher il castello, con le sue finestre sbarrate e la sua cupola instabile, rappresenta il clero e la monarchica come istituzione che è ormai traballante.

Il castello potrebbe anche essere una trasposizione di una coscienza perturbata, come un sogno che rischia di cadere a pezzi mentre è ancora in fase di costruzione.